Pierwiastki rzadkie i chemicznie obojętne są znane jako metale szlachetne. Mają wysoką wartość ekonomiczną, ponieważ są rzadkie w przyrodzie. W biżuterii, procesach przemysłowych i środkach inwestycyjnych często wykorzystuje się metale szlachetne.
Cztery główne metale szlachetne to pallad, platyna, srebro i złoto. W zależności od zastosowania można poprawić właściwości gotowego produktu, łącząc typowe pierwiastki stopowe z podstawowymi metalami szlachetnymi. Biżuteria i akcesoria z metali nieszlachetnych mogą zawierać również inne ciekawe elementy.
Tutaj w Cooksongold używamy najwyższej jakości stopów do naszych odlewów, w tym srebra, platyny i 9 lub 18-karatowego czerwonego, żółtego i białego złota. Te trzy metale pozostają bardzo popularne z biegiem czasu i mają ponadczasową modę, w której są intensywnie wykorzystywane we współczesnej modzie
Czy wiesz, że wszystkie nasze stopy odlewnicze ze złota (z wyjątkiem Fairtrade) zawierają 100% złota pochodzącego z recyklingu, zgodnie z certyfikatem łańcucha dostaw Responsible Jewellery Council Chain of Custody. Ponadto nasze srebro jest również certyfikowane w 100% z recyklingu.
Złoto
Złoto od dawna jest cenione za swoje piękno, ale ma również cechy fizyczne, które fascynują ludzi. Wielu projektantów i producentów biżuterii woli złoto od innych metali, ponieważ nigdy nie matowieje i ma doskonałą urabialność. W rzeczywistości nić wykonana z jednej uncji złota może mieć długość ponad 50 kilometrów. Tę kwotę można również zwinąć w arkusz o wielkości 100 stóp kwadratowych. Złoto jest cennym metalem zarówno dla projektantów, jak i konsumentów, ponieważ przy odpowiedniej pielęgnacji może trwać wiecznie. Nie utlenia się ani nie koroduje, a jedyne, co może mu zaszkodzić, to kilka nietypowych kwasów lub gorący wybielacz chlorowy.
Według ostatnich badań uważa się, że złoto ma swoje początki miliardy lat temu w odległych zakątkach wszechświata. We wczesnych dniach Ziemi przybył jako pył. Złoto przeszło wiele zmian, a metal jubilerski może to zmienić w przyszłości. Topiąc stare przedmioty ze złota i rekonstruując je na nowe kawałki, złoto można poddać recyklingowi. Na przykład rozbitą biżuterię i stare monety można przetopić i wykorzystać do stworzenia zupełnie nowej złotej biżuterii.
Stopy złota
Złoto ma wiele atrakcyjnych cech, ale ma jedną wielką wadę: miękkość. Oznacza to, że szybko się degraduje. (Ta cecha różni się od miar twardości stosowanych w gemmologii i mineralogii jako miara odporności na zarysowania). Ale kiedy złoto łączy się z innymi metalami, powstają mocniejsze, bardziej sprężyste stopy złota, które lepiej nadają się do zastosowań jubilerskich. Chociaż niektórzy projektanci biżuterii wykorzystują czyste złoto, większość osób nie nosi często biżuterii z czystego złota, ponieważ łatwo wgniata się i pokazuje zużycie.
Srebro, miedź, nikiel, żelazo, cynk, cyna, mangan, kadm i tytan to metale, które często łączy się ze złotem do wyrobu biżuterii. Stopowanie nie tylko poprawia wytrzymałość złota, ale także niektóre jego inne cechy. Na przykład niektóre stopy złota mogą odbarwić odzież lub wywołać reakcje alergiczne. Te reakcje nie są wywołane przez samo złoto. Zamiast tego są to metale stopowe.
Srebro
W różnych momentach historii ludzie cenili srebro bardziej niż złoto. Srebro ma długą historię stosowania jako środek wymiany i w biżuterii, oprócz wielu bardziej nowatorskich zastosowań. Należą do nich teraz, żeby wymienić tylko kilka, fotografia, baterie, automatyczne odmgławiacze szyb i paski magnetyczne.
Srebro jest jednym z najczęściej używanych metali jubilerskich ze względu na szereg cech. Jego najbardziej uderzającą cechą wizualną jest połysk. Dodatkowo, w porównaniu ze złotem czy platyną, srebro jest bardziej przystępne cenowo i liczniejsze. Jednak srebro jest trudniejsze do pokonania niż złoto ze względu na to, jak skutecznie metal przenosi ciepło. Z tego powodu początkujący jubilerzy często uczą się lutowania srebra. Kontrolowanie ciepła na złocie staje się prostsze, gdy opanują technikę lutowania na tym wysoce przewodzącym metalu.
Stopy srebra
Czyste srebro jest delikatne i podatne na uszkodzenia, podobnie jak złoto. W celu zwiększenia trwałości srebra producenci biżuterii często stapiają je z twardszymi metalami. Dzięki stopom srebra mogą tworzyć oszałamiające, trwałe elementy, które idealnie nadają się do noszenia na co dzień.
Wykorzystanie biżuterii srebrnej
Wytwórcy biżuterii wpisują kod stopu użytego na kawałkach srebra. Na przykład liczby 925 i 958 oznaczają odpowiednio srebro i srebro Britannia. Kupując srebrną biżuterię, zwróć szczególną uwagę na przedmiot, aby znaleźć ten kod.
Inne srebrne metale jubilerskie zasługują na uwagę, chociaż jubilerzy wolą srebro od innych stopów do produkcji biżuterii srebrnej.
Platyna
Platyna ma niezrównaną siłę trzymania i trwałość, a jednocześnie jest droższa i rzadsza niż złoto. Nie pojawia się matowienie. W szczególności w odniesieniu do obrączek zaręczynowych i ślubnych te cechy sprawiają, że jest to jeden z najbardziej poszukiwanych metali jubilerskich klasy premium.
Konwertery katalityczne to tylko jeden z wielu przykładów przemysłowych zastosowań platyny. W rzeczywistości jest to wykorzystanie połowy platyny wydobywanej w Stanach Zjednoczonych i jednej czwartej platyny wydobywanej na świecie. Platyna to kolejny materiał ważący używany przez amerykańskie Biuro Standardów. Te ciężary są stałe w czasie, ponieważ metal ten nie utlenia się.
Stopy platyny
W rzeczywistości „platyna” odnosi się do kolekcji metali. Do tej grupy należą również iryd, osm, pallad, rod i ruten. Wszystkie te metale, z wyjątkiem osmu, mają zastosowanie jubilerskie, przy czym platyna jest najbardziej powszechna.
Wykorzystanie biżuterii platynowej
Chociaż platyna była używana w wielu artefaktach od 700 roku p.n.e., jej zastosowanie w jubilerstwie jest nowsze. Jego niezwykle wysoka temperatura topnienia i duża odporność na korozję sprawiły, że metal był trudny do rafinacji przez wiele lat. Według zapisów, platyna została po raz pierwszy użyta jako wkładka w starożytnym Egipcie. (Egipcjanie wierzyli jednak, że ten metal był rodzajem elektrum). Przez wieki rdzenni Amerykanie używali platyny w niewielkich elementach dekoracyjnych. Europejczycy nie byli świadomi istnienia platyny, dopóki Hiszpanie nie odkryli jej w Nowym Świecie. Był znany jako platina, co po hiszpańsku oznacza „małe srebro”. Uważali to za „niedojrzałe złoto”, a zatem bezużyteczne zgodnie z wyobrażeniami tego okresu o tworzeniu metali.
Naukowcy po raz pierwszy uznali platynę za nowy metal w XVIII wieku. Szwedzki chemik Henrik Scheffer odkrył, jak stopić platynę za pomocą arsenu. Gdy tylko rafinacja była możliwa, platyna była wykorzystywana przez rzemieślników do upiększania porcelany i przez naukowców do tworzenia sprzętu laboratoryjnego. Jednak użycie arsenu do rafinacji platyny okazało się bardzo ryzykowne. W rezultacie platyna nie stała się szczególnie znana do czasu wynalezienia pochodni tlenowo-wodorowej w połowie XIX wieku.
W XIX wieku nowe odkrycia rudy platyny przyciągnęły uwagę jubilerów, którzy zaczęli używać metalu. Stał się wskaźnikiem statusu i bogactwa celebrytów z początku XX wieku. Greta Garbo i inne gwiazdy filmowe często nosiły platynową biżuterię i dodatki. Platynowa oprawa 530-karatowego diamentu „Gwiazda Afryki” na brytyjskim berle królewskim.
